农村青年冬子（施渝）为改变自己的气运，只身来到武汉投靠老乡高平（郭涛），成了一名被武汉人称作“扁担”的挑夫，挣钱仅够勉强度日。高平为挣快钱，与人联合敲诈，不想中途被同伙打伤，伤愈后，他带冬子去歌舞厅找寻阮红（王彤），以期通过她找出同伙报仇。阮红被带到两人住处，与高平于一夜之间成了情人。接触过程中，冬子渐渐爱上阮红，但阮红更需要的是一个可以改变她气运的男人，然而高平的气运也同她及冬子一样，并不由自己控制。影片开头便戏剧性地上演了一场利益驱使下小人物之间的争斗，“人为财死，鸟为食亡”，这是一个无需证明的结局。低调沉闷，色彩浓酽的影象风格贯穿始终，大块大块的绿色、墨绿色、深绿色不断地重复交替使用，空气里依稀嗅得出腐烂的味道。只有在东子出现时会改用暖色调衬托。像是墙角丛生的苔藓，长年累月被潮湿的空气掩盖住生命的痕迹，也仍要顽强地透露出卑微的希望，这希望让这个城市的第一缕阳光有些刺眼。nbsp;影片获得公映的道路很艰难，曾取名为《越南姑娘》，后改为《扁担姑娘》。乍看之下主角有三个，而真实的主角是王小帅最初想要突出塑造的越南姑娘阮红，线索是高平，一路寻找骗了自己钱的城里人苏五，于是找到了歌女阮红（主角自然出场），东子和高平是住在同一屋檐下的老乡，他是这个故事的唯一见证人，同时又充当着一个朴实的叙述者。他们一起漂泊在陌生的城市里，带着不同的生存愿望相遇。有时，个人梦想和时代命运的碰撞有时会因为这样的相遇，而变成两个人的战争。阮红是主角，但是说到底她不过是这场猫捉老鼠游戏中的一颗动人的棋子。这个外表冷漠内心天真的女人对爱情充满理想色彩，即便看清了诺言背后的辜负，依然可以说服自己去作遥遥无期的等待。而